Ultrasons

Définitions Le son est une onde mécanique caractérisée par une pression et une densité ; une onde sonore se caractérise par sa fréquence, sa longueur d'onde et sa vitesse. Les ultrasons sont des ondes mécaniques résultant des vibrations d'un milieu matériel, dont la fréquence dépasse le seuil de perception de l'oreille humaine. CatégorieFréquence Infrasonsf < 20 Hz Sons audibles20 Hz < f < 20 kHz Ultrasons20 kHz < f < 20 MHz L'usage médical des ultrasons se situe entre 2 et 20 MHz. Les deux principales applications médicales sont l'échographie et le Doppler. Contrairement aux rayons X ou gamma, les ultrasons sont des ondes MÉCANIQUES, pas électromagnétiques : leur propagation nécessite un support matériel et dépend directement du milieu traversé — d'où leur intérêt pour l'exploration des tissus mous, sans irradiation. La vitesse de propagation des ultrasons dépend du milieu traversé : MilieuVitesse (m/s) Air330 Eau1 480 Tissus mous1 540 Os4 080 La relation vitesse = λ . f relie la vitesse de propagation à la longueur d'onde λ et à la fréquence f. La fréquence de la sonde a un effet direct sur la résolution de l'image échographique. L'impédance acoustique (Z) est la résistance d'un milieu au passage d'une onde ultrasonore, reflétant sa capacité à réfléchir ces ondes ; elle est spécifique de chaque milieu et s'exprime en kg/m².s. Principe général de l'échographie Lorsqu'une onde ultrasonore se propage dans un milieu biologique composé de plusieurs tissus, la différence d'impédance acoustique entre ces tissus donne naissance à des ondes réfléchies…